Piazza San Francesco e le sue chiese

Nell’area dove sorge la piazza, anticamente  centro del cosiddetto “Borgo Inferiore”,  erano concentrate le botteghe dei fabbri, arte per la quale Fratta era molto conosciuta in tutto il centro Italia. La zona originariamente era al di fuori della cerchia muraria ed era attraversata dalla strada che conduceva a sud, verso Perugia. Sulla piazza si affacciano alcune delle più importanti chiese della città. La Chiesa di Santa Croce, costruita nel 1610, su progetto dell'architetto umbertidese Filippo Fracassini, ampliando una cappella dei padri agostiniani che esisteva già nel 1338. Restaurata integralmente, è stata trasformata in Museo civico e contiene la famosa pala Deposizione dalla Croce (1515) di Luca Signorelli, una delle opere più importanti del grande pittore rinascimentale. La Chiesa di San Francesco, costruita su strutture gotiche probabilmente intorno al 1299, è stata restaurata e riaperta al culto nel 1966. Conservava una tela del Pomarancio, ora trasferita nell’attiguo Museo di Santa Croce, e una pregiata statua di S. Rocco attribuibile a Michelozzo Fiorentino.  La Chiesa di San Bernardino, edificata su un antico oratorio dei disciplinati. La tradizione vuole che sia stato San Bernardino stesso, nei 1426, a fondarvi al Congregazione dei Buon Gesù. Consacrata nel 1556, nel corso dei tempo ha subito diversi interventi, per assumere l'attuale struttura nel 1768. Conserva, nell'altare maggiore, il dipinto di Muzio Fiori la Cena degli Apostoli (1602), nonché una statua in legno sorbo di San Bernardino attribuita al Vecchietta, forse dei XVI secolo. Qui è sepolto il famoso cantante umbertidese del XVIII secolo Domenico Bruni. La chiesa è visitabile tutti i giovedì.